Na tien jaar hard werken is het eindelijk zover; New York heeft net als Parijs een verhoogd stadspark op een voormalig treinviaduct. De eerste sectie van de High Line, tussen Gansevoort Street en West 20th street, is half juni geopend voor publiek. Het is ontworpen door James Corner Field Operations and Diller, Scofidio + Renfro in samenwerking met Piet Oudolf, een Nederlandse tuinarchitect.

Het afsluitbare park is een element van rust in het ’Meatpacking District’ een wijk waar veel bouwactiviteit is en die volop in beweging is. Lopend over het viaduct worden weidse uitzichten over de Hudson afgewisseld met donkere doorgangen door bestaande bebouwing en een slingerend pad door het groen met regelmatig een rustpunt om te zitten en te genieten. Tevens is er een ’uitzichttheater’ gemaakt, waar het drukke dagelijks leven in Manhattan de voorstelling is.

Het ontwerp bestaat uit een uitgebalanceerde mix van hedendaagse, historische en industriële elementen. Roestig staal van rails en plantenbakken afgewisseld met geborsteld rvs van leuningen, lampen en trappen. Achteloos gestort beton tussen een stuk rails naast gestileerde betonelementen. Beplanting die een verwilderde indruk maakt en zo subtiel verwijst naar het onkruid dat jarenlang tussen het spoor woekerde. Om dit beeld compleet te maken zijn her en der stukken rails blijven liggen waar de planten tussen groeien.

Opvallend zijn verder de bijzondere details die zorgen voor een luxe uitstraling en die de bezoekers keer op keer verrassen. Zo komen betonelementen omhoog en gaan over in bankjes, gegoten ribbels in het beton zorgen voor de afwatering in rvs roosters, drinkfonteinen hebben een open afvoer en hardhouten loungebanken rollen op rails zodat kleinere en grotere zitelementen te maken zijn. De stijgpunten bestaan soms uit luxe brede trappen, soms uit eenvoudige smalle en halverwege is een glazen lift geïntegreerd in een gebouw naast het viaduct.